Picasso vivió gran parte el siglo XX, conoció tanto las corrientes de pensamiento y sus protagonistas como los sucesos principales o trágicos que lo salpicaron. Fue un artista muy elocuente en sus cuadros y marcado por la historia de su país. Su práctica se va transformando de acuerdo con las preguntas que se hace sobre el arte y su relación con la realidad. Aunque llegó a Francia movido por la curiosidad y luego se instaló allí por placar, acabó quedándose por obligación. La llegada de Franco al poder le cerró definitivamente las puertas de su España natal: este exilio y su compromiso político influyeron notablemente, de forma muy evidente unas veces, más sutil otras, sobre su trabajo y sobre su vida.